無可否認，美國過往有少許取得階段性成果的制裁案例，但若然制裁的目標是推動政權更迭，那麼被制裁的對象勢必寸步不讓。尤有甚之，美式制裁難免對被制裁國家的無辜平民造成附帶傷害。雖然美國的制裁大多豁免食物、藥物和醫療設備，但被制裁的委內瑞拉和伊朗的經濟危機均有惡化的跡象，失業率和通脹均飆升。若然制裁是為了追求有可能達成的目標，那麼制裁是符合比例原則的手段；但若然制裁的目標是政權更迭，那麼制裁便是懲罰性的措施。儘管獨裁政權值得受到懲罰，但受獨裁政權箝制的平民不應被納入受制裁之列。在難以避免傷及無辜平民的前提下，如果制裁是為了追求政權更迭等難於登天的目標，那麼制裁便是不符合比例原則的手段。