土庫曼的能源出口困局，必需配合與時並進的外交政策。在經濟上，很難說土庫曼總統會逐漸對外開放，但對外關係上，基於為了增加該國在能源項目上的成功機率，一定不能再繼續鎖國封閉，畢竟 TAPI 管道有很多缺憾（主要是區域安全及資金上）
世上幾乎只依賴天然氣維生的國家，恐怕絕無僅有，然而，土庫曼偏偏就是其中之一。筆者過去曾介紹過土庫曼經濟體系的單一化，不只是結構單一，更是市場單一 ── 天然氣出口達國家收入 5 分之 1 ，並有 8 到 9 成出口到中國。
本身沒有工業基礎的土庫曼，現時的確比較難把產業結構多元化。但是，土庫曼總統別爾德穆罕默多夫（Gurbanguly Berdimuhamedow）未雨綢謬，不能改變結構單一，便希望擺脫市場單一，換句話說，不再只把天然氣出口到中國。
雖然在今年的 3 月 28 日，土庫曼與伊朗恢復了自上年年初停止的「天然氣互換協議」，但前者可向後者出口的天然氣配額有限，不足以改變土庫曼的天然氣出口市場結構，所以長遠來說，土庫曼仍需作大型規劃。
天然氣出口多元化，不再只仰賴中國
目前，土庫曼的兩大「天然氣出口多元化」計劃如下：
第一，重啟過往經常胎死腹中的「跨裡海管道」（Trans-Caspian Sea Pipeline），把天然氣出口至裡海彼岸的高加索及歐洲市場；第二，靠正在興建中的「土庫曼──阿富汗──巴基斯坦──印度」天然氣管道（TAPI），把天然氣出口到南亞市場。
就現時狀況而言，「跨裡海管道」因諸國在裡海劃界問題上持疑未決，現時只淪為空談，所以暫且不贅述。相反，TAPI 天然氣管道已經落實（至少在土庫曼段及阿富汗段的工程己確定），對土庫曼來說，較為可取。
為了完成以上目標，土庫曼近年似乎慢慢改變立國時定下的「外交中立政策」，作出主動攻勢，但仍面對很多不穩因素，有利也有弊──這是由於 TAPI 管道項目的可行性，很受制於區內地緣政治變化的因素。
TAPI：土庫曼孤注一擲的能源項目
為應對中國需求可能下降的風險，因此土國視 TAPI 天然氣管道為性命攸關的項目。其實早在 1990 年代，土庫曼已有計劃，把國內豐富的天然氣輸出到南亞市場，但礙於區域局勢不穩（如塔利班在阿富汗奪得政權，以及阿富汗戰爭）、缺少資金支持，多年來一直沒實行。
直到 2014 年，土庫曼才正式與涉事國家達成共識。土庫曼天然氣公司（Turkmengas）與阿富汗天然氣公司（Afghan Gas Enterprise）、巴基斯坦州際天然氣系統公司（Inter State Gas Systems）及印度國營天然氣管理局有限公司（GAIL）成立 TAPI 管道公司，由亞洲發展銀行作為財政顧問，正式開展項目。
而在 2015 年 12 月，TAPI 管道土庫曼段工程正式動工；且在今年 2 月，TAPI 管道阿富汗段工程也正式啟動；至於巴基斯坦段方面，官方也放風指將會加快工程進度。土庫曼官方預計，該管道將於 2019 年正式運作。當然，這只是最樂觀的情況。
若最後能順利完成的話，土庫曼將向三國每年輸出共 330 億立方米天然氣。巴基斯坦及印度將分別購買其中 42% 的天然氣，而阿富汗除了購買餘下的 18% 天然氣之外，更會獲得每年 4 億美元的天然氣過境費。對土庫曼而言，其出口到南亞的天然氣量直迫中國，也把此視為孤注一擲的能源項目。
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問題一：阿富汗與巴基斯坦的區域安全
縱使 TAPI 工程正式落實，但最後其成或敗，都取決於從中亞到南亞的地緣局勢變化，特別是阿富汗。根據阿富汗政府官方資料，整段 TAPI 管道約長 1,735 公里，而其中大部分均在阿富汗與巴基斯坦境內。
即使近年漸趨溫和的塔利班表示願意合作，會保護在其組織控制境內的 TAPI 管道之安全。可是，除了塔利班之外，在區內仍然有不少恐怖組織令當地局勢不穩，例如 4 月 30 日，在阿富汗首都喀布爾發生了懷疑由「伊斯蘭國阿富汗分支」發動的恐攻，導致 10 名記者死亡。雖然喀布爾並非 TAPI 路經的地方，但當地其他恐怖組織的威脅不容忽視。
未來阿富汗的治安會否影響到 TAPI 管道運作，除了取決於是否有足夠資金能投入保護費用，更有賴於一個強勢的阿富汗及巴基斯坦政府。
問題二：資金從何而來？
另外，TAPI 管道項目的最大障礙是資金短缺。根據四國達成的協議，整個項目的預算為 100 億美元，當中 85% 由土庫曼負責，而其餘的 15% 分別由另外三國攤分。此對近年財政每況愈下的土庫曼來說，負擔甚大，亟需尋找外資支持。
可是，資金從何而來呢？根據著名智庫 The Jamestown Foundation 所引述的消息，埃克森美孚及雪佛龍等等外資能源企業，曾有興趣投資 TAPI，但因土庫曼當局與這些企業就分享利潤上，未能取得共識而告吹。
為了尋求外資，土庫曼近年在外交上，似乎頻頻對沙烏地阿拉伯等海灣國家出擊。雖然聽起來意想不到，但若從地緣政治的角度出發，土庫曼與海灣國家是互相受惠的。
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西亞大國的政治角力，與土庫曼的外交智慧
在提到土庫曼如何在資金上與海灣國家合作之前，必先解釋一下沙烏地阿拉伯與伊朗之間的明爭暗鬥，如何由西亞慢慢擴展至中亞：
沙烏地阿拉伯為 TAPI 管道注資，除了為制衡伊朗這個土庫曼向南亞供應天然氣的最大競爭對手外（稍後會作詳解），更與親美的阿富汗賈尼政府建立親密關係，與較親塔利班的伊朗分庭抗禮。
塔利班與沙國及伊朗建交的過程，十分峰迴路轉。
事實上，塔利班曾欲在沙國首都利雅德開設辦公室，沙國要求塔利班與另一恐怖組織蓋達切斷關係，並承認阿富汗憲法及參與選舉，卻遭塔利班拒絕。最後，塔利班轉而選擇在親伊朗的卡塔爾開設辦公室，終使「賈尼政府親沙國，塔利班親伊朗」這種關係格局，得以確立。
再者，亦有傳因伊朗不欲見 TAPI 成功，懷疑向部分塔利班武裝分子提供訓練及軍火，向 TAPI 管道工程施襲。例如當地媒體報導，在 TAPI 管道阿富汗段工程開幕禮數天前，有 10 名塔利班成員向阿富汗政府自首，承認企圖襲擊當天活動，可見治安仍為其隱憂。
另一點就是剛剛提到尋求外國注資 TAPI 與沙伊角力之間的關係。
去年 11 月，沙地阿拉伯公開支持土庫曼的 TAPI 管道計劃；而在今年 1 月底，據土庫曼官方消息指，沙地阿拉伯已經對這工程項目進行貸款，但其貸款額並未向外界披露。除了向沙國尋求資金外，土庫曼亦向其他海灣國家屬求資金，例如在今年 3 月，土庫曼總統到訪了阿聯酋及科威特，向他們大力推銷 TAPI 管道。最後，土庫曼天然氣公司成功與該兩國簽署合作的備忘錄。
縱使未知土庫曼從海灣國家身上能取得多少支持，但肯定的是，海灣國家對此項目無不產生興趣。筆者認為，根據之前土庫曼與其他外企談判的經驗，以沙烏地阿拉伯主導的海灣國家作出此舉，是為了擴充在中亞的地緣政治影響力，多於實際經濟利益。
另一方面，土庫曼此舉動也蘊含著外交智慧：
現時，土庫曼在區內最大的能源競爭對手是伊朗，而後者過往也多次對南亞市場虎視耽耽──例如伊朗曾提出建立「和平管道」（Peace Pipeline），向巴基斯坦及印度出口天然氣，惟在 2009 年因印度疑遭美國施壓而退出該項目，及之後巴基斯坦方面不了了之，導致項目流產。
去年，伊朗再次向印度提出連接兩國的「海底天然氣管道」項目。雖然此方案對印度來說甚為吸引，因其進口天然氣的價錢比現時從卡塔爾進口的液化天然氣（LNG）價格較低，並繞過了其宿敵巴基斯坦的專屬經濟海域（Exclusize Economic Zone），但現時此項目只流於紙上談兵的階段。
更重要的是，早前美總統川普退出了伊朗的核協議，重新對其經濟制裁，這令伊朗要實現此鴻圖大計，更加艱難。
鑑於伊朗是海灣國家及土庫曼在政經上的敵人，因此土庫曼拉攏海灣國家，是十分聰明的做法，既能為 TAPI 管道項目增加成功得到外資的機會，更可平衡伊朗在中亞的影響力。
而對伊朗來說，若伊朗當年做不到的，如今土庫曼如果做到了，再加上後者引入了海灣國家的資本，來增加他們在中亞的影響力，伊朗肯定會感到來自東面的威脅倍增。難怪伊朗石油部長贊加內（Bijan Namdar Zanganeh）曾揚言，TAPI 管道是沙烏地阿拉伯（甚至乎是美國）嘗試破壞伊朗在當地「目標」的手段。
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結語：土庫曼外交由閉關到開放，實為大勢所趨
如今看到的，是土庫曼的能源出口困局，必需配合與時並進的外交政策。在經濟上，很難說土庫曼總統會逐漸對外開放，但對外關係上，基於為了增加該國在能源項目上的成功機率，一定不能再繼續鎖國封閉，畢竟 TAPI 管道有很多缺憾（主要是區域安全及資金上），而這些缺憾，都受到當地地緣政治變化的因素影響。
為解決當初最急切的出口市場單一化危機，土庫曼除了跟南亞諸國建立能源外交，未來也勢必涉入中亞地區的大國角力。
（原文刊於換日線，作者孫超群）
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