《黑絲路》企圖宏大，記述詳盡，但也有一些不足之處，比較明顯的，就是書中對地方、人物與事件的譯名問題。有些人物的中文譯名與實際在華語世界的慣用譯名有很大落差，例如「菲烏梅」，其實就指「阜姆」（Fiume），與此同時，書中又缺乏英文原名，因而很容易產生誤會。另一方面，這本書的內容有稍嫌冗長，有時亦會把鏡頭一下子跳轉到和前文不相關的地方，因此閱讀時需要極大的精力，才能把前後文梳理清楚。
沿著數千公里的石油管線旅行，是一場怎樣的冒險呢？
積極投入「反油企霸權運動」的活躍分子詹姆斯（James Marriott）及米卡（Mika Minio-Paluello），用《黑絲路──從裏海到倫敦的石油溯源之旅》一書告訴你。
這兩位懷抱雄心壯志的紀錄者，從阿塞拜疆出發，行經格魯吉亞、土耳其、義大利、奧地利與德國，一路訪問了替石油公司塗脂粉末的非政府組織、駐守在管線旁的國安人員、深受管道工程影響的村民，追蹤著橫跨歐亞大陸的經濟大動脈，揭露政府與油企之間不為人知的秘密，把第一手消息帶給讀者。
值得注意的是，每個篇章的副題，都以距離、城市、國家命名。比如說，在第一章第一節的副題就是「 0 公里──中阿澤里，ACG 油田、阿塞拜疆」，把浩瀚繁瑣的內容以地方區分，閱讀文字時，也彷彿參與了這趟旅程。
而在旅程開始之前，首先要認識的肯定是書本裡的主角──由最大股東英國石油公司（BP）及「巴庫──提比里斯──傑伊漢」石油管線（BTC） 。
BTC 管道由 BP 領導的財團營運，於 1998 年宣布興建，2006 年峻工，跨越阿塞拜疆、格魯吉亞、土耳其三國，把 BP 在阿塞拜疆位於裏海 ACG 油田（Azeri–Chirag–Gunashli）開採的石油，經這條管線到達土耳其的濱海城市傑伊漢，再把石油裝罐運到油輪上，穿過亞得里亞海到達義大利港口市穆吉亞（Muggia），最後為中歐各國提供能源。
這條管線的影響力，遠超於它本身的功能。對遠在中歐的汽車工廠，是發展生產的原動力；而對 BP 來說，是能看見的可觀利潤；而對歐美國家來說，BTC 油管則極具地緣戰略意義。
以下循著本書脈絡，帶讀者一起身歷其境：
昔日石油生產的冠軍、兵家必爭之地：阿塞拜疆巴庫
第一站，我們來到阿塞拜疆首都巴庫。要認識巴庫，不能不了解高加索的石油產業史──巴庫過去曾屬於俄羅斯帝國，在 19 世紀中後期，以驚人的速度發展石油經濟，要說誰因此發財，成了「石油大亨」，非諾貝爾家族（Nobel Family）莫屬。
1876 年，魯德維希 ‧ 諾貝爾（Ludvig Nobel，諾貝爾獎創立人阿佛烈．諾貝爾的二哥）在巴庫建立諾貝爾兄弟石油公司（Branobel），成為油企先驅，後來成就比起其他同期的石油財閥，有過之而無不及。
其後，創立標準石油（Standard Oil）的洛克斐勒家族（Rockefeller Family）及羅斯柴爾德家族（Rothschild Family）都紛紛入主高加索石油產業，雖然晚了一點，但競爭仍頗為激烈。至 20 世紀初，各油企在巴庫已完成了 300 多條石油管線，建立了健全的輸油網路。
然而好景不常，巴庫的石油工業曇花一現。到了 1914 年，當地暴亂四起，民不聊生，巴庫石油產量由當時的世界第一，暴跌至只佔世界石油產量約 9 %。又適逢一次世界大戰，鄂圖曼帝國、大英帝國都對巴庫石油摩拳擦掌，雖然後者在 1918 年進入高加索，但佔領僅不到兩年，最終還是落入了布爾什維克的手中。可見在 100 年前，爭奪石油資源已是戰爭的依據。
到了蘇聯時期，巴庫石油由私企轉到國家手中。雖然蘇聯是共產國家，在意識形態上與西方水火不容，然而「金錢最誠實」，石油當然成為馬列國度的生財工具。蘇聯和西方油企達成「技術服務契約」，意指這些外國民營公司只能按照契約完成項目，不能控制油田。
除了經濟作用，巴庫石油也是蘇聯的戰爭驅動力。二戰時，七成的蘇聯坦克、裝甲車與戰機原油，均來自巴庫的油田。而在戰後，巴庫的石油經濟如日中天，特別是在 1960 年代，到達了癲峰。
重大改變發生在蘇聯解體後──巴庫再次走回 100 年前的舊路──重歸私人公司的懷抱。經歷過 90 年代的政變、兩次更替總統，老阿里耶夫（Heydar Aliyev）上台後，訂立了石油經濟的潛規則，BP 與政府合作無間，而後者在討價還價的過程中更壓倒巴庫政權，掌握了 ACG 油田的最大股份。由此可見，油企比起巴庫官方，具有更大影響力。
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油企決策如何受主權國家影響？
在整本《黑絲路》中，作者對阿塞拜疆的著墨最為詳實，比起其他地方的第一手調查還要豐富；其中有幾個重點，值得讀者留意：
一、書中對英國政府在促成 BTC 的角色上，描寫得十分詳盡，親連保守黨女強人柴契爾夫人（Margaret Thatcher）也牽涉其中。
二，作者調查了政府如何挪用本應到人民手上的石油財富，作為鞏固獨裁政權的經費。例如，政府的石油收入有部分會進帳到「阿塞拜疆國家石油基金會」，用作海外投資，惟大部分資金未按原先計劃流向海外，而是補貼政府的年度支出──警察與軍隊的開支。
三、在商言商的油企，與西方國家的利益並不完全一致。在 90 年代美國總統克林頓時期，美國曾提出過積極介入裏海的大戰略，白宮都在熱烈討論如何建立一條繞過俄羅斯的「能源走廊」。他們提倡建立能把石油繞過俄羅斯新羅西斯克（Novorossiysk）管線的 BTC 油管，把原油輸往歐洲，確保能源安全、不受俄羅斯掣肘。
然而，BP 本身對此不敢認同，經計算成本與利潤後，打算復修進入俄羅斯的油管，又打算把阿塞拜疆的油管與伊朗連結，向波斯灣進發。最後，經美國遊說後，BP 改變想法，才使 BTC 管線得以實現。
格魯吉亞：油管引發的災難，政府為何視而不見？
在格魯吉亞，作者的著眼點是 2008 年的南奧塞梯戰爭。從戰爭看來，提比里斯（格魯吉亞首都）對歐盟的熱情，遠大其他國家。格魯吉亞時任總統薩卡什維利（Mikhail Saakashvili）親西方，在戰爭中首先向俄羅斯的附庸國南奧塞梯發動攻擊，被外界認為是想刻意讓西方政府介入更多，以便得到援助。
作者進一步指出，為了引起注意力，他不擇手段，製造了 BTC 被俄軍攻擊的假象，可惜最後並未如願──不但西方國家沒有介入， BP 公司還更支持俄羅斯，否認俄軍轟炸 BTC 油管。
事實上，格魯吉亞的統治者需要 BTC 油管，除了是經濟誘引之外，亦有地緣政治考慮。在格魯吉亞的脈絡中，BTC 就是薩卡什維利政府的那道護身符，以防俄羅斯南下威脅。
然而，格魯吉亞的「政治護身符」一體兩面，對環境而言，無非是一場災難──管線工程造成山崩，令民宅牆壁出現裂痕甚至崩塌。此外，在掘地鋪設管道的過程中，更毀了原來用作灌溉農田的渠道，令土地缺水，影響農夫耕作。
最誇張的是，BP 前工程師向作者告密，控訴 BP 在鋼管兩端焊接後，運用不合規格的環氧化物塗料作保護層，而改物料十分容易脫落，久而久之可能會發生漏油。縱使公司高層發現問題，卻對此視而不見。石油與油管對生態的破壞，絕不僅此而己。村民無力反抗，因為地主國有義務「保護」油管──政府與油企的協定，保障了「石油轉運的自由」，也讓提比里斯就此放棄了保護民眾的義務，令人唏噓。
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土耳其：「統包協定」背後，政府腐敗的真相
段 BTC 油管，以確保其他潛在的追加成本由土耳其納稅人負責。
結果，在極有限的資金下，管線偷工減料，造工極不細心──但獲利最多的油企當然不管這些。在 BTC 油管存續期間，油企財團在「建設走廊」上，取得了 43 年的各種土地權利，宛如「新地主」。
作者不只指出了土耳其政府腐敗，亦批評土耳其政府把 BTC 管線和民族主義融為一體。比如說，親土耳其民族主義的村子被 BTC 管線工程佔用土地時，可獲得較多得賠款；相反地，親庫爾德族的村子則獲得較少賠償，這讓庫爾德人在社會上進一步被邊緣化。反對國家計劃（BTC 管線計劃）的他們，都會被打成反對國家的人，手段之惡劣可見一斑。
戰後歐洲經濟復甦的重要推手、馬歇爾計畫的受益者
當旅程來到歐洲，由於主角們沒法乘上油輪，最後只好從土耳其經陸路到歐洲，並開著 Marinetraffic.com（海運情資網站），追蹤從土耳其橫跨亞得里亞海航向義大利穆吉亞的長島號。
抵達歐洲後，作者沿著外阿爾卑斯石油管線（TAL）走，經義大利、奧地利抵達德國──這趟旅程可說是暢通無阻，少了調查高加索管線時的困重重難──這也許是民主國家與威權國家的分別。
由於 TAL 不像在阿喬土三國的 BTC 管線，造成這麼多政治、社會及環境問題，以致這管線非常缺乏存在感；作者也因而將調查與寫作的重心，轉移到了港口沿線的歷史：
在義大利港口市穆吉亞附近，有一個克羅埃西亞城市里耶卡（Rijeka）。看起來這是寂寂無名的小城，實則曾是兵家必爭之地。里耶卡前稱為阜姆（Fiume），一戰前在奧匈帝國的治下，戰後由意大利詩人鄧南遮（Gabriele d’Annunzio）在當地成立了比墨索里尼（Benito Mussolini）政權還要早的法西斯政權「卡爾納羅政府」（Regency of Carnaro），啟發了後來的法西斯主義者。
「卡爾納羅政府」不久即隕落，由墨索里尼接掌，並買下了羅斯柴爾德家族在這裡煉油廠，使之成為了法西斯政權的重要支柱，及國有石油公司 AGIP 的基礎，為意大利軍隊提供燃料。時至今天，AGIP 併入了另一更大的石油公司 ENI，而該公司是 BTC 財團的股東之一。 除了里耶卡，還有不少與現今石油產業有關係的有趣港口史，亦收錄在書中。
除了作為戰時燃料，石油對恢復自二戰後的歐陸──特別對百廢待興的德國經濟，功不可沒；BP 石油公司更在馬歇爾計劃中更扮演要角：
二戰後，在同盟國軍事佔領德國時期，許多本身在蘇聯佔領區內的車廠，遷到南方的巴伐利亞因戈爾施塔特（Ingolstadt）。它們受惠於馬歇爾計劃，發展快速，並改名為「德國因戈爾施塔特汽車聯盟」（也是著名汽車品牌 Audi 前身），因戈爾施塔特因此成為重工業地帶。為了滿足當地需求，在西德與 BP 的支持下，於 1960 年代建立了外阿爾卑斯石油管線，把石油從亞得里亞海送上中歐。
過去 45 年來，BP 有 36 年都是巴伐利亞煉油廠的最大股東；現時 TAL 也有相當部分的石油是來自 BTC 油管的石油，而 TAL 油管更滿足了巴伐利亞百分之百的原油需求，奧地利則是 75 %，巴登符騰堡則是 50 %，連捷克都有 27 %。
小結：瑕不掩瑜，值得一讀
《黑絲路》企圖宏大，記述詳盡，但也有一些不足之處，比較明顯的，就是書中對地方、人物與事件的譯名問題。有些人物的中文譯名與實際在華語世界的慣用譯名有很大落差，例如「菲烏梅」，其實就指「阜姆」（Fiume），與此同時，書中又缺乏英文原名，因而很容易產生誤會。
另一方面，這本書的內容有稍嫌冗長，有時亦會把鏡頭一下子跳轉到和前文不相關的地方，因此閱讀時需要極大的精力，才能把前後文梳理清楚。
但總括來說，如果想認識油企與石油產業的運作，以及石油管線對當地的負面影響，《黑絲路》絕對值得推薦；此外，書中珍貴的第一手採訪資料，亦值得一讀。
（原文刊於換日線，作者孫超群）
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