毒品問題無疑拖慢了巴西的國家發展進程，但採取鐵腕手段畢竟風險極高，如不能在短時間內見效，只會得不償失。
巴西毒品問題由來已久，也是當地其他暴力罪行和社會問題的其中一個源頭。根據布魯斯金學會一篇文章所指，毒品得以為禍巴西，是因為當地與可卡因三大產地－玻利維亞、秘魯、哥倫比亞－均有接壤，令巴西成為毒品流向歐洲、最後到達中西非的中轉站之餘，也帶動了極大的「內需」。最近十年更是吸毒人數大幅增加的高峰期－在2011年，全國近三成人口曾以不同方式使用可卡因。這一切在黑幫毒販眼中，就是「市場」，需要大舉招兵買馬、購入槍械以保護業務，也就進一步惡化當地治安。相對地，今年頭三個月，巴西里約熱內盧警察殺人數字是自1998年有紀錄以來創新高，達到434人，比去年同期的368人增加了18%，一大部分是軍警掃毒時造成。鐵腕掃毒以致造成人命傷亡的情況自然不是巴西獨有。在菲律賓，杜特爾特的「毒品戰爭」，造成的死亡數字已累積到五千人。然而巴西作為新興大國、金磚國家成員，其發展潛力與菲律賓相比始終被看高一線，因此執行鐵腕政策所承受的壓力和成本都比菲律賓大。
面對龐大吸毒人口造成的種種經濟損失，如削弱勞動力、加重醫療負擔等，巴西政府自然不能置之不理，但由於全國欠缺統一政策方針，掃毒政策成效十分有限。例如前總統羅賽夫視毒品問題為衛生議題，曾撥款二十億美金予相關部門跟進；地區政府則傾向以強硬手段打擊毒品活動，在2017年，聖保羅州政府出動900名武裝警察對一處名為Crackland的三不管地帶進行清場、突擊搜查、並拘捕多名毒販，然而六個月後，癮君子在原本的不遠處重新聚集，Crackland死灰復燃。巴西最高法院法官、里約大學法律系教授Luís Roberto Barroso就直言，之前所有政策都已經失敗，推行合法化是餘下唯一可行的方法。
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軍人出身的Bolsonaro雖然深明毒品帶來的社會問題，以及對國家長遠發展的禍害，但並不認同合法化的手段，因此善用自己軍人的背景，以加強打擊包括販毒在內的罪惡的力度為競選口號。雖然國際非政府組織人權觀察(Human Rights Watch)警告，一旦Bolsonaro當選，巴西的人權狀況可能會惡化，但他的強硬言辭在國內卻得到不少支持並成功當選。人權觀察的預告亦成真：今年2月，巴西政府正式通過一項法案，列明假如在自衛情況下殺人，法官有權免去犯人的牢獄之苦－而何種情況下屬自衛殺人卻未有清晰界定。將此法案聯同嚴厲打擊罪惡的國策一起理解，就可視之為間接授予軍警使用更大武力對付毒犯和罪犯。
如果鐵腕政策真的奏效，成果自然會為各方所樂見。問題是，巴西的嘗試本身的成本極大，尤其是巴西的毒品大本營與它實體經濟的兩大重點城市－聖保羅和里約熱內盧－互相重疊。聖保羅和里約是巴西國內發展得較完善的城市，因此是外國直接投資(foreign direct investment)在該國的兩大熱門地，如當地政府報告指出在2015年，撇除通訊業、能源業等業務分散的行業，外資在兩地合共的投資率佔全國超過一半(聖保羅佔39%，里約佔13%)。隨著里約州州長Wilson Witzel表明對罪惡「零容忍」，不難預見打擊犯罪的力度以及反撲都會增加。當企業所憧憬的和平穩定營商環境受到威脅，外資會否願意冒險留在聖保羅和里約，甚至巴西本身，就大有疑問。巴西近年已經歷經濟衰退，此一憂慮一旦成真，鐵腕政策恐怕未見其利先見其害。
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即使在國際層面，鐵腕政策也不利巴西的形象。一方面，由於巴西加大力度掃毒，令境內毒販轉移陣地至鄰國，特別是巴拉圭，毒品問題已提升至區域層面，假如巴西無視巴拉圭方面的微言，只會予人「自掃門前雪」之感，不利建立區域大國的名聲。另一方面，巴西近年參與國際事務，都以「改善全球治理機制」為號召，在國內執意推行漠視人權的政策，就是在自打嘴巴、削弱自身的公信力。無論是推動「南南合作」，還是爭取聯合國安理會常任理事國席位，巴西都需要區內、區外的支持，而鐵腕管治只會帶來反效果。
毒品問題無疑拖慢了巴西的國家發展進程，但採取鐵腕手段畢竟風險極高，如不能在短時間內見效，只會得不償失。
（原文刊於世界說，作者朱啓政）
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